Aguacate Hass

Para ahondar más sobre el tema de los aguacates, es preciso tener en cuenta dos dimensiones. La primera es que el aguacate, presenta tres razas distintas: la guatemalteca, la mexicana y la antillana. La segunda, es que no existe un sólo tipo de aguacate, sino que el mismo varía según su tamaño, aspecto más o menos ovalado, su piel con mayor o menor rugosidad y su color. Dentro de todas las variedades que podemos encontrar, la Hass es la más requerida.

Características del aguacate Hass

Este tipo de aguacate, también conocida como fruta del corazón, se caracteriza por tener forma de pera, textura rugosa, de color verde oscuro en la etapa previa a su madurez, y posteriormente tomando un color negro o morado cuando alcanza su estado optimo. Su piel es rugosa, de textura gruesa y dura, ligeramente redondeada y su pulpa de color amarillo. Tiene un sabor parecido al de una nuez o frutos secos y su peso oscilan los 200 a 300 gramos.

La palta Haas tiene un bajo contenido de agua, un 60 o 70%, y posee un contenido de aceite que ronda entre los 8 y 12% .Además, es rico en sales minerales, vitamina B, E y bajo en carbohidratos. Como su nombre lo indica, sus aceites son beneficiosos para reducir el colesterol y proteger el sistema cardio-circulatorio.

Lo maravilloso de esta variedad, es su capacidad en mantener la fruta en el árbol aun cuando está muy madura. Sin embargo, llegado su madurez, lo más recomendable es separarlo de la planta. Si no se separa, el mismo puede seguir consumiendo nutrientes, lo cual puede afectar significativamente a la cosecha que le sigue.

¿Cuánto pesa la palta Hass?

Según el lugar donde se cultive, esta clase de aguacate pesa entre 200 y 300 gramos.

Historia y Origen del aguacate Hass

A finales de la década de 1920, California atravesaba el  boom del aguacate, cuyo precio de comercialización en dicha época rondaban el dólar la unidad. Esto llamo la atención de un hombre norteamericano de apellido Hass, nativo del estado de California, quien había observado una publicación en una revista que mostraba un árbol de aguacate del que pendían dólares. Aquel anuncio llamo tanto su atención que pensó en la posibilidad de cambiar su vida con la venta de dicha fruta tropical. En consecuencia, destino todos sus ahorros a la compra de media hectárea de tierra y sembró algunos árboles de aguacate del tipo Fuerte.

Para poder cultivar el resto de la parcela de tierra con este frutal, busco la ayuda de un injertador profesional. Este, le recomendó la compra de unas semillas especiales, que pertenecían a Albert R. Rideout, un reconocido viverista cuya pasión era experimentar y crear nuevas variedades de aguacates. Es así como Hass empezó la plantación, siguiendo todos los consejos del viverista experimentado, quien le recomendó plantar  tres semillas e injertar los aguacates con árboles presentes en la finca. Los resultados fueron muy buenos, todos casos de éxito menos tres injertos. Así es como, de esos tres «fracasos»,  nació una nueva variedad, el aguacate Hass.

Finalmente, el señor Hass lo patentó a mediados de los años 30, pero no alcanzo a comercializarse de forma internacional hasta después de su muerte, en el año 52, cuando ya habían caducado sus derechos.

¿Cuánto tiempo tarda un árbol de aguacate Hass en dar frutos?

Lo llamativo de la plata de aguacate es la cantidad de años que necesita para crecer y dar sus frutos que puede oscilar entre los 3 o 4 años o tardar hasta 15 años e incluso en mucho de los casos ni siquiera termina generando sus frutos. 

Para que la variedad hass de frutos, deben cumplirse algunas condiciones. Uno de los aspectos que influye en el fructificación, es la variabilidad genética. Esta variabilidad, radica en su semilla, que no tiene solamente que ver con el fruto, sino también con la capacidad de la planta de desarrollar una buena raíz, un buen tronco e incluso florecer. Además de la variabilidad, encontramos otros factores como, la incidencia del suelo, del clima y de la polinización. Sin embargo, si hablamos específicamente de la variedad de aguacate hass, la misma suele tardar aproximadamente tres años en dar frutos, si se mantienen todas las condiciones necesarias.

¿Cuál es la mejor época para consumir aguacate Hass?

La mejor época para consumir aguacate tipo hass, son los meses de junio, julio, agosto, septiembre y octubre. De todas formas, este tipo de variedad  puede conseguirse en cualquier estación del año.

Comercialización: Características del aguacate Hass para exportación

Dada su rigurosidad y su cáscara gruesa, el aguacate hass es una de las variedades más requeridas por los comerciantes de todas partes del mundo. Gracias a estas características es que resulta más seguro su transporte. Además, su alta durabilidad en términos de maduración, permite que se pueda comercializar a largas distancias. La idea es que cuando llegue a los sitios de distribución y al consumidor, el aguacate este en perfectas condiciones, no sólo en cuanto a la maduración (color totalmente oscuro) sino también en cuanto a estructura. El aguacate, no debe presentar ninguna imperfección y mucho menos heridas provocadas por insectos. Para prevenir esto, la fumigación es esencial. Sin embargo, hay que tener mucho cuidado con los productos químicos que se vayan a utilizar para que no interfieran de manera contraproducente en la producción.

En cuanto al tamaño del aguacate, lo más requerido por los comerciantes es un peso de 180 a 300 gramos. Los aguacates con un peso mayor a 300 gramos, van a tener un precio mucho más elevado. Por otro lado, la altura del pedúnculo debe ser de cinco milímetros. El pedúnculo es el tallo del aguacate hass, el cual también debe ser protegido por los hongos en su proceso de transporte y comercialización.

Factores a tener en cuenta a la hora de cosechar aguacate hass

• Temperatura: La temperatura ideal para la cosecha de aguacate hass deber ser de 18°C a 20°C.
• Altitud: Otro factor importante a tener en cuenta, es la altura sobre el nivel del mar. Una altura de 1200 a 2000 metros es una altura favorable para el cultivo del aguacate hass debido a los ciertos tipos de climas o microclimas que se manejan. Cuando empezamos a tener temperaturas debajo de los 18°C, lo que puede ocurrir es que el aguacate hass no llegue a alcanzar un cuaje adecuado o promedio en cuanto a su tamaño. Si bajamos de 14°C lo más probable es que directamente no se logre el cuaje de este tipo de variedad. Si la atura es de 1100 metros, la capacidad de crecimiento del aguacate va a ser menor, precisamente porque la temperatura es más elevada. A mayor temperatura, mayor cantidad de plagas. Las plagas son una gran amenaza para las raíces. Las mismas representan la parte de la planta más propensa a ser atacada por hongos u otro tipo de enfermedades.
• Suelo: El suelo también es otro aspecto muy importante. El aguacate hass no debe ser cultivado en suelos muy húmedos, ya que el riesgo de presentar una enfermedad llamada «hongo phytophthora» es muy grande. Las raíces empiezan a secarse por la imposibilidad de absorber el agua y los nutrientes. Esto puede ocasionar la muerte de la planta. En algunos casos, los niveles altos de fertilizantes pueden contribuir a los ataques de hongos patógenos. Lo más recomendado es un suelo que tenga una humedad relativa al 60 %. Las raíces secundarias y terciarias que se encuentran a 60 cm de profundidad, absorben solamente agua y tienen una alta capacidad de drenaje. Si hay una humedad mayor a 60% o 65%, las raíces pueden empezar a ahogarse. La superficie tiene que ser mínimo de 1.5 ms y máximo de 2 ms, para que se pueda extender bien la raíz primaria o pivotante.
• Vientos: Cuando tenemos vientos de alta magnitud es normal que las flores se caigan y que la vegetación presente rasguños, lo cual puede ocasionar la propagación de hongos. En estos casos, es importante contar con unas cortinas, llamadas «cortinas rompevientos». Estas cortinas se pueden poner tanto alrededor del cultivo como adentro, para proteger a la planta.
• Árboles: La altura de los árboles debe ser aproximadamente de 4 metros. Si la misma supera los seis metros, el trabajo de mantenimiento, cuidado y cultivo será más difícil de llevar a cabo. En cuanto a las distancias, podemos encontrar de 5 metros hasta 12 metros como máximo. El hass logra una buena producción con extensiones en sus ramificaciones desde el tallo hasta la gotera de 2m o 2.5m. Esto deja un espacio de 1m o 1.5 m para poder circular dentro del cultivo, lo cual facilita además las actividades de mantenimiento, sumado obviamente a una topografía plena. Con ese espacio entre árboles, garantizamos también espacios para la entrada de luz en las diferentes áreas de las plantas. La luz es un requisito muy importante para el cultivo. Con distancias más cortas se pueden lograr buenas producciones, pero implica una muy buena planeación del cultivo y un manejo continuo de los árboles.

Partes del árbol del aguacate hass:

Tallo: El tallo suele ser rugoso y agrietado, y su forma es similar al cuello de una botella. Se da en el momento de injertado y de crecimiento de la planta.

Hojas: Cuando las hojas del aguacate hass se encuentran maduras, tienden a tener un color verde oscuro. Cuando están teniendo sus rebrotes y empiezan a desarrollarse, nos encontramos con un color café rojizo.

Flores: En el cultivo de aguacate hass, las flores son de tipo A y suelen ser de un 90 % mientras que las flores de tipo B, de un 10%. Esto es muy importante para favorecer la polinización cruzada, es decir, para que el polen de un tipo de flor sea transferido por los polinizadores (abejas o moscas) al otro tipo. En otras palabras, para que una variedad de aguacate proporcione una buena cosecha, su flor debe ser polinizada por otro tipo de flor de una variedad distinta. Por esta razón, resulta de suma importancia saber el tipo de flor de la variedad de aguacate que se quiere cultivar y la variedad que la complementa mejor en la polinización. Las flores de tipo A, se abren a la mañana con características femeninas (actúan como receptor del polen), se cierran al mediodía y a la tarde del siguiente día vuelven a abrirse, pero con características masculinas (los estambres se levantan erguidos actuando como donantes de polen). En las flores tipo B, este proceso se invierte (a la tarde abren en estado femenino, cierran al anochecer y en la mañana del siguiente día abren en estado masculino). La distancia de siembra debe pensarse de acuerdo a factores como clima, variedad, topografía y recursos técnico económicos.

Consecuencias negativas que tiene el cultivo excesivo de aguacate hass para el medio ambiente:

El consumo del aguacate hass, está creciendo a gran escala en todo el mundo. Esta variedad también es muy requerida en los espacios gastronómicos. Sin embargo, uno de los efectos adversos y más preocupantes que trae su alta demanda, es el cultivo abusivo e irracional. Con el afán de aumentar la producción, muchos agricultores tuvieron que recurrir a la quema de pastizales de bosques nativos, lo que ha contribuido a la pérdida de muchas hectáreas. Por otro lado, al haber más cultivo de aguacate hass, más absorción de agua y nutrientes del suelo va a haber por parte de sus raíces, lo cual repercute de manera directa y perjudicial sobre los ríos. El agua es un elemento esencial para la preservación del ecosistema y si esta falta puede producir grandes estragos. Los productos químicos agrícolas y los embalajes de madera que se utilizan para transportar aguacates hass, no se quedan atrás, ya que también representan un gran daño para el medio ambiente. Por lo tanto, es necesario tomar conciencia no sólo como agricultores, sino también como comerciantes y consumidores. La quema de tierras forestales para la producción de aguacate variedad hass y su cultivo excesivo, deberían estar totalmente prohibidos. Pero ¿Cómo cultivar palta hass sin dañar el medio ambiente?

Criterios a tener en cuenta para un cultivo ecológico de aguacate hass:

Cuida la tierra: Una manera de cuidar la tierra es utilizando Terrazas o Cultivos fijadores de suelos. Las Terrazas ayudan a reducir la pérdida de suelo causada por lluvias constantes, regulando el volumen del agua y favoreciendo a su vez los trabajos agrícolas. Los cultivos fijadores de suelos, también tienen una función similar; la diferencia es que están hechos de hileras protectoras, denominadas “cercos vivos”. No apliques el monocultivo: El monocultivo es una práctica que produce la degradación y el agotamiento del suelo. Asimismo, al no haber diversidad, el cultivo es más susceptible a las enfermedades y a la aparición de plagas. Una buena alternativa, es el multicultivo, donde se mantienen los nutrientes del suelo y la diversidad biológica.

Planta árboles: Los árboles son grandes protectores del suelo, reducen su temperatura, contribuyen a su fertilidad y regeneran los nutrientes. Además aportan otros beneficios para el medio ambiente.

Implementa el compost: El compost o compostaje es un proceso biológico que transforma los residuos orgánicos en compost, es decir, en un abono rico en nutrientes. Este proceso sirve para fertilizar la tierra. Aplica una agricultura de precisión: Cuando hablamos de agricultura de precisión hablamos en términos de tecnología. Aplicar herramientas tecnológicas a la hora de cultivar, nos proporcionará mayor información sobre el estado de los suelos, los cultivos y la geografía. Esto brindará un mayor control de bordes y aprovechamiento de la superficie, sin dañar otras áreas naturales que no formen parte de nuestro cultivo. Renueva los tractores agrícolas: Este tipo de tractores emiten gases y otros contaminantes que contribuyen al calentamiento global. Lo ideal es ir renovándolos cada tanto o utilizar biocombustibles.

Reduce, reutiliza y recicla: Los sobrantes de los cultivos, pueden ser reutilizados. Es decir, que los residuos que generan los cultivos son biodegradables.

¿Cómo se debe consumir esta variedad?

Para consumir aguacate hass, lo principal es saber si está maduro. Como dijimos anteriormente, una de las maneras de darse cuenta que el aguacate hass está maduro es a través de su color oscuro. Una vez que nos damos cuenta de su maduración, retiramos el tallo y lavamos con agua la fruta. Es importante tener mucho cuidado con la presión que ejercemos con las manos. En cuanto al corte, se aconseja agarrar primero una tabla de madera y después el cuchillo. El mismo debe ser de un tamaño mediano y que esté bien afilado. Si el cuchillo tiene un buen filo, sostenemos el aguacate con una mano y con la otra empezamos a cortar el extremo superior, introduciendo el mismo de manera recta hasta tocar el hueso. Hecho el corte, retiramos el cuchillo y recogemos el aguacate con las dos manos, haciendo movimientos giratorios y con mucha suavidad.

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Imágenes de aguacate Hass